셜존셜이라고 표기했지만 수위는 없고 우정 이상 사랑 미만의 셜록 & 존 관계를 그리고 있습니다.
103 Great Game에서 이어지는 시점이고 그날 수영장에서 폭탄이 터졌다는 설정입니다.
이야기의 중심을 이루는 감정선은 존에 대한 셜록의 마음이지만 홈즈 형제의 관계와 셜록과 레스트라드의 관계도 비중있게 다뤄질 예정입니다. BL 설정은 없습니다.
장르는 미스터리를 빙자한 번데기....주제는 아마도 셜록 괴롭히기...가 될 것 같습니다...;
A5 / 100P 미만 / 컬러표지 / 가격미정 / 전연령
구매 의향이 있으신 분들은 덧글에 비밀글로 원하시는 권수를 적어주세요!
예약을 받게 된다면 배포전 직전이 될 것 같습니다.
자세한 사항이 정해지는대로 업데이트 하겠습니다.
※통판 관련 문의 주시는 분들이 계셔서 여기다 알려둘게요※ 통판할 생각이 있긴 합니다만
지금 마감이 너무 위태로워서ㅠㅠ 일단 어느 정도 확정이 되면 정식으로 광고하고 예약받겠습니다.
죄송합니다ㅠㅠㅠㅠ 수량조사는 편하게 남겨주세요ㅠㅠㅠㅠㅠ
눈을 뜬 곳은 하얀 공간이었다. 창밖에선 비가 쏟아지고 있었다. 흘러내리는 물방울로 가득한 유리창이 하얀 천장과 벽에 부연 회색의 물결무늬를 찍어냈다. 셜록은 초점이 잘 맞지 않는 눈을 천천히 깜빡였다. 손끝부터 발끝까지 꼼짝도 할 수 없었고 움직이지 않는 것은 멍한 머릿속의 두뇌도 마찬가지였다. 시간은 뻑뻑한 눈을 깜빡이는 속도만큼이나 느리게 흘러갔다. 사고의 톱니바퀴는 무거운 눈꺼풀을 여섯 번 움직였을 때 겨우 돌아가기 시작했다. 그가 누워있는 곳은 병원이었다.
백지에 점이 찍히자 생각이 느리게나마 그어져나갔다. 이전의 그가 머릿속에서 한꺼번에 찍어내던 복잡한 미궁의 입체 설계도가 아닌 서툴고 삐뚤삐뚤한 한 줄의 선이었다. 병실에 누워있다는 건 어딘가 다쳤다는 뜻이다. 입원을 해야 할 만큼 큰 부상. 교통사고? 아니다. 그곳에 차는 없었다. 총상. 그래, 총이 있었다. 한 개의 권총과 다수의 라이플. 울린 총성은 한 번뿐이었다. 그리고 이어진, 천지가 무너지는 듯한 굉음. 웃음소리. 광기에 찬 고소. 강하게 떠밀린 충격. 온몸을 감싼 물과 허리에 단단하게 감겨있던 팔. 마지막으로 기억하는 그의 눈빛. 웃음. 땀에 젖은 손가락이 방아쇠를 쥐어짜는 감촉. 그가 말했다. “괜찮아?”
셜록은 눈을 크게 뜨고 숨을 들이키려 했다. 오랫동안 물속에 잠겨있었던 것 같이 숨이 막혔다. 그러나 그의 코에 이어진 튜브는 일정량의 산소만을 공급할 뿐이었다. 팔은 다행히 움직였다. 코에서 산소튜브를 떼어낸 그는 정말로 오랜만에 자력으로 폐안에 공기를 채워 넣었다. 가득 삼킨 공기에선 눅눅한 습기와 소독약 냄새가 났다.
힘들게 몸을 베개 위로 조금 밀어 올렸을 때, 간호사가 병실로 들어왔다. 눈을 뜨고 미약하지만 몸을 움직이고 있는 그를 발견한 간호사는 갑자기 틀린 그림 찾기에 몰입한 사람처럼 눈을 가늘게 뜨고 노려보았다. 그녀가 정답을 찾아낼 때까지 기다려줄 여유가 없었던 셜록은 바싹 마른 입술을 열어서 말했다.
“나………같이……려 온………람…어딨…….”
입술이 움직여도 오랫동안 쓰지 않았던 성대는 군데군데 빠트린 단어를 바람소리로 대신했다. 셜록의 불완전한 말은 그녀의 뇌에 전해지지는 않았어도 멍해진 주의를 환기시키는 계기는 되어준 모양이었다. 퍼뜩 정신을 차린 간호사가 달려와서 그의 맥을 짚어보았다. 맥이 뛰지 않는 인간이 말을 할 수 있을 리가 없는데도. 셜록의 동공에 불빛을 비춰본 간호사는 침대 머리맡의 벨을 누르고 밖으로 급히 뛰어나갔다.
“어서 닥터를 불러와요! 1895실 환자가 깨어났어요!”
다시 돌아온 간호사에게 물었다. 그녀와 함께 온 신입 간호사에게도 물었다. 한걸음 늦게 커피와 양파 냄새를 풍기며 달려온 의사에게도 물었다. 말을 하면 할수록 온전한 문장으로 말할 수 있게 되었으나 셜록의 질문에 대답해주는 사람은 아무도 없었다.
나와 같이 실려 온 사람은 지금 어디 있습니까?
처음으로 병실 문을 열고 들어온 아는 얼굴은 의외로 레스트라드 경감이었다. 입구에서부터 뛰어오진 않았어도 꽤 걸음을 재촉했는지 숨이 턱밑에 차있었다. 미간에 잔뜩 힘을 주고 들어온 그는 침대에 가만히 누워있는 셜록을 보고 잠시 눈썹을 늘어뜨렸다가 곧 다시 미간에 주름을 새겼다. 셜록은 그가 세 번째로 들어올 사람일 거라고 생각했었다.
“자네가 깨어났다는 연락을 받고 바로 달려왔네. 무슨 늦잠을 그렇게 오래 잔 겐가? 다들 걱정했다구.”
말투는 친근했지만 표정은 그리 밝지 못했다. 셜록은 5년 전에 처음 만났을 때처럼 그를 꼼꼼히 관찰했다. 마지막으로 기억하는 레스트라드는 그의 사무실에서 힉맨 미술관 관장 웬세슬라스를 심문하고 있었다. 바로 어제 일이었다. 지금 눈앞에서 셜록을 바라보고 있는 레스트라드는 어제보다 많이 지쳐보였다. 수면부족으로 빨갛게 충혈된 눈, 눈가의 주름과 흰 머리가 늘어났고 체중도 4파운드는 빠져보였다. 가슴께에 오늘의 점심메뉴였을 치킨 케밥 소스가 묻어있는 하얀 셔츠는 사흘은 갈아입지 않은 듯했다. 시간이, 흐른 것이다. 예상했던 것보다 많이. 셜록은 힘이 들어가지 않는 몸을 억지로 일으켜서 베개에 등을 기댔다. 레스트라드가 도와주려 했지만 그의 손은 빌리지 않았다.
“얼마나……지난 겁니까. 한 달?”
“석 달. 정확히는 석 달하고 12일이 지났지.”
3개월 12일. 그로부터 104일이 지났다. 아무것도 모른 채 식물인간이라는 말 그대로 길바닥에 널브러진 야채처럼 병실에 누워서 104일이라는 시간을 낭비한 것이다. 셜록은 뒷머리가 뜨끔하게 아파오는 것을 느꼈다.
“수영장에서….”
목에 힘을 주자 마른기침이 터져 나왔다. 셜록은 고개를 숙이고 기침 때문에 튀어 오르는 몸을 베개에 억눌렀다. ‘수영장’이라는 단어를 알아들은 레스트라드는 어두운 표정을 지었다. 겨우 기침이 멎었을 때 그가 대답했다.
“미안하네. 모리아티는 잡지 못했어. 수영장 폭파 현장에서 그가 고용한 저격수들의 시신은 찾았지만 모리아티의 시신은 없었네. 우린 그가 아직 살아있다고 보고 있어. 지금은 인터폴과 공조해서 국내외로 모리아티의 흔적을 찾고 있네. 그날 있었던 일에 대해서 자네가 이야기해준다면 수사에 큰 도움이 될 거야. 물론 몸이 좀 더 회복된 후에 말일세.”
시신.
일부러 뇌리에서 밀어두었던 단어가 귓가에 들이닥쳤다. 눈을 뜨고 엉킨 실타래에서 기억의 실을 하나씩 뽑아냈을 때부터 그가 어디 있냐는 질문에 간호사와 의사들이 모르쇠로 일관했을 때와 급한 발걸음으로 병실 문을 열고 들어올 사람이 그가 아닌 레스트라드라는 것을 발소리만 듣고 알아차렸을 때, 머릿속에 떠올렸다가 억지로 밀어낸 단어였다. 그가 이곳에 없는 이유, 레스트라드가 그의 이름조차 말하지 않는 이유, 자신의 질문에 아무도 대답해주지 않는 이유. 셜록은 기계 같은 어조로 중얼거렸다.
“존은 죽었군요.”
말은 생각보다 쉽게 흘러나왔다. 매일 같이 쏟아낸 평범한 추리 중 하나처럼. 사실 그렇게 어려운 추리도 아니지 않은가. 아직 원활하게 돌지 않는 뇌로도 금방 도출해낼 수 있는 추론이었다.
“내가 눈뜬 지 2시간 가까이 지난 지금까지 존은 여기 오지 않았습니다. 내가 깨어났다는 소식을 마이크로프트 다음으로 받았을 텐데도 말이죠. 아무도 그가 어디 있는지 말해주지 않았고 이 병실엔 존이 다녀간 흔적조차 없어요. 존이 나처럼 다쳐서 입원했고 아직 혼수상태라도 당신이라면 내게 말해줬을 텐데 철저하게 언급하지 않는 걸 보니 그의 이름은 내 앞에서 금구라는 말이겠죠. 내가 흥분할까봐 마이크로프트가 말하지 말라고 했습니까? 그의 말은 무시해요, 레스트라드. 당신보다 한 시간은 먼저 왔으면서 이 방에 들어오지도 못하고 있는 겁쟁이니까. 내 걱정은 필요 없으니 질문에나 대답해요. 존은 죽었습니까?”
레스트라드의 얼굴에 당혹감이 스쳐지나갔다. 무슨 말을 해야 할지 모르겠다는 표정이었다.
“셜록, 난 자네가….”
“존이 죽었냐고요!!!”
버럭 소리를 지르자 뜨끔하게 쑤셔오던 뒷머리의 통증이 두개골 안쪽으로 날카롭게 파고들었다. 귀에서 웅 소리가 나면서 안구가 하얗게 시렸다. 고통스럽게 이마를 짚은 셜록은 부릅뜬 눈으로 레스트라드를 쏘아보았다. 셜록의 앞에서 레스트라드는 정말로 난처한 기색이었다.
“자네가 말하는 존이 혹시 폭파현장에 같이 있던 사람인가? 안타깝지만 현장에서 발견된 생존자는 자네 한 사람 뿐이야.”
지끈거리는 이마를 움켜쥐고 있던 셜록은 미간을 찌푸렸다.
“무슨 소리예요, 경감? 존 말입니다. 존 왓슨. 모리아티가 존을 납치했었단 말입니다. 폭탄이 터질 때 같이 있었는데 아직까지 그것도 모르고 있었단 말입니까?”
뭔가, 말이 되지 않는다. 셜록은 어이가 없다는 투로 말하면서도 여러 군데에서 아귀가 맞지 않는 것을 느꼈다. 런던 경찰이 아무리 무능할지라도 폭파 사건의 유일한 생존자와 함께 살던 사람의 동향을 파악하지 않았을 리가 없다. 더구나 다른 사람도 아닌 레스트라드가 다른 사람도 아닌 존의 소식을 모른다는 건….
뇌가 너무나도 느리게 굴러갔다. 조바심이 난 셜록은 두통을 참으며 굼뜬 두뇌를 채찍질 했다. 생각해. 생각하라고. 네가 잘하는 건 그것뿐이잖아. 그러나 셜록이 모서리가 잡힌 답을 찾아내기 전에 레스트라드가 황망하게 고개를 저으며 말했다.
“셜록. 난 존 왓슨이란 사람이 누군지 몰라. 전에 만난 적이 있는 사람인가?”
겨우 계단을 내려오자 거실에 마이크로프트가 서있었다. 석 달 만에 본 그는 옷만 가벼운 재질의 양복으로 바뀌었을 뿐 며칠 전과 똑같은 모습이었다. 셜록은 모든 것이 바뀌어버린 이 세계에서 하나라도 변함없는 것이 남아있다는 사실에 예상치 못한 반가움을 느꼈다. 비록 그것이 마이크로프트라고 할지라도.
“도망을 치려거든 좀 더 찾기 어려운 곳으로 가지 그랬니.”
삐걱이는 발소리에 돌아본 마이크로프트가 매끄러운 목소리로 말했다. 빈말이라도 살가운 인사나 걱정의 말은 없었다. 그가 몸은 좀 어떠냐고 물어봤다면 오히려 놀랐을 것이다. 눈앞에 서있는 남자는 셜록이 어릴 적부터 알아온 마이크로프트였다.
“…형이 한 짓이지.”
마이크로프트가 석 달만의 인사말을 생략했듯이 셜록도 본론부터 들어갔다.
“인정할게, 마이크로프트. 영국 정보부를 주무르는 거물인 줄은 알았지만 이렇게 황당한 사기극을 감쪽같이 칠 수 있을 줄은 몰랐어. 레스트라드의 연기가 그럴 듯해서 잠깐이었지만 거의 믿을 뻔 했잖아. 대체 그 사람에게 뭐라고 협박한 거지? 연금이라도 몰수하겠다고 했어? 게다가 집안 물건들과 먼지까지 세팅해놓다니 쓸데없이 완벽주의자답군. 이러면 내가 정말로 믿을 줄 알았어?”
“난 네가 무슨 말을 하는지 모르겠구나.”
“난 존에 대해서 이야기하고 있는 거야.”
마이크로프트는 말없이 동생을 바라보았다. 그의 얼굴엔 셜록이 잘 알고 있는 표정이 떠올라 있었다. 어린 셜록이 밖에서 사고를 치고 돌아왔을 때 어머니 대신 그를 맞이하던 마이크로프트의 얼굴에서 자주 보았던 표정이었다.
“존 왓슨 말이냐. 모리아티에게 납치되어서 함께 수영장에 있었다던?”
“그래, 존. 존은 지금 어디 있지? 어째서 존에 대한 정보를 차단하는 거야?”
마이크로프트의 입에서 존의 이름이 흘러나오자 가슴이 조여드는 것 같았다. 그날 수영장에서 폭탄 잠바를 입은 존을 발견한 순간과 비슷한 기분이었다. 그가 어째서 여기 있는지 이성적으로 생각하기보다 먼저 머릿속을 빠르게 스쳐지나간 감정들. 다시는 겪고 싶지 않은 그 여러 감정들엔 불쾌감이라는 하나의 이름표만 붙여두었다. 셜록의 목소리가 약하게 떨려 나왔다.
“…존은 죽었어?”
그러자 마이크로프트는 가감 없이 슬픈 표정을 지었다.
“셜록, 넌 수영장 전체가 날아간 폭발 현장에서 가까스로 살아남았다. 폭발 직후에 물속으로 뛰어들어서 목숨은 겨우 부지했지만 부상이 심했어. 병원으로 실려 오는 도중에 심박정지가 일어나서 넌 3분 15초 동안 숨이 멎었었다. 4분이 넘었다면 살아남지 못했을 거야.”
“존이 죽었냐고 물었어.”
“가장 심각한 손상 부위는 머리였다. 폭탄에서 나온 금속파편이 측두엽 안쪽에 박혀 있었지. 이 나라의 내로라하는 뇌과의들도 뇌손상 없이 파편을 제거하는 건 불가능하다고 했어. 난 그들과 싸웠고 독일에서 불러온 뇌신경전문의에게 집도를 맡겼다. 그리고 넌 3개월 동안 깨어나지 못했어.”
“존이 죽었다고 울고 난리치지 않을 테니까 사실대로 말해, 마이크로프트!”
소리를 치자 지끈거리던 관자놀이가 안쪽으로 쿡쿡 쑤시기 시작했다. 마이크로프트는 셜록의 일그러진 얼굴을 똑바로 바라보며 대답했다.
“존 왓슨은 죽지 않았다, 셜록.”
“하….”
참고 있던 숨이 단숨에 흘러나왔다. 존이라면 아마도 그것을 안도의 한숨이라 부를 것이다. 무거운 몸을 지탱하고 있던 긴장이 풀리고 다리가 후들거렸다. 아무데나 앉고 싶었다. 셜록의 시선이 무심코 거실 안의 소파로 향했을 때, 마이크로프트가 덧붙였다.
“존재하지도 않는 사람이 죽을 수는 없어.”
천천히 눈을 깜빡인 셜록은 마이크로프트에게 시선을 돌렸다. 지금까지 들어본 마이크로프트의 말 중에 가장 어리석고 어이없는 말이었다. 욱신거리는 관자놀이에 날카로운 꼬챙이가 푹 찔러들어온 것 같은 통증이 더해졌다.
“뭐………?”
셜록은 더 말을 잇지 못하고 입술을 깨물었다. 한 마디라도 더 하면 구역질이 날 것 같았다. 마이크로프트가 말을 이었다.
“말 그대로란다. 네가 수영장에서 함께 있었다고 주장하는 존 왓슨은 존재하지 않는 사람이다. 적어도 내가 아는 한 넌 존 왓슨이라는 사람과 만난 적이 없어. 넌 올해 1월에 이 집으로 이사를 왔고 3월 말에 수영장 폭파 사건이 일어나기 전까지 혼자 살았다. 그리고 조수도 대리인도 두지 않고 혼자 일했어. 생각해보렴. 네가 만들어서 이름붙인 자문탐정이라는 직업에 동업자가 있을 리가 없잖니.”
마이크로프트의 목소리가 동굴처럼 웅웅 울리며 커졌다 작아졌다 했다. 관자놀이를 쑤셔대던 두통이 머리 전체로 퍼지고 속이 울렁거렸다. 셜록은 자꾸 한쪽으로 기울어지려는 몸을 문틀에 기댔다.
띄엄띄엄 중얼거리는 셜록은 이성으로 인식하고 있던 지난 3개월의 시간관념이 머릿속에서 엉켜버렸다는 사실을 의식하지 못했다. 머리가 뜨겁게 부풀어 올라서 터질 것만 같았고 눈앞에서 검은 점과 하얀 점들이 어지럽게 번쩍였다. 마이크로프트는 문틀을 짚고도 비틀거리는 동생에게 손을 내밀었으나 셜록은 미약하게 고개를 저으며 뒷걸음질 쳤다. 손을 거둬들인 마이크로프트가 냉정하게 말했다.
“네가 하는 말은 모두 현실에서 일어나지 않은 일들이다. 난 존 왓슨을 만난 적이 없고 너도 마찬가지야. 나뿐만 아니라 레스트라드 경감, 허드슨 부인도 모두 그를 모른다. 존은 셜록 네가 머릿속에서 만들어낸 인물이야.”
